*Opération Méduses est un programme de science participative
L'Opération Méduses Par Mer et littoral le 09 novembre 2012
Peut-on imaginer des océans où règneraient en maître une multitude de méduses? Scénario catastrophe ou sommes-nous réellement en train d'assister à une invasion silencieuse de nos mers ? Quelles seront les conséquences sur la biodiversité ?
Tous les ans, une multitude de méduses surgit de nulle part et envahit nos côtes. En fait, elles sont là , présentes dans les fonds océaniques sous forme de petits polypes semblables à de petites anémones de mer. Un changement des paramètres environnementaux, salinité, température de l'eau, et chacun des innombrables polypes se divise donnant naissance à une multitude de jeunes méduses.
Depuis quelques années, il semble que ces arrivées de méduses sur nos côtes soient plus fréquentes et plus importantes que par le passé. Est-ce un changement de perception ou une réalité traduisant une modification du milieu marin ? Les deux peut-être. Toujours est-il qu'en Méditerranée, 200 ans d'observations ont permis d'établir scientifiquement que la méduse pélagie (Pelagia noctiluca) était effectivement de plus en plus fréquemment observée.
La pélagie (Pelagia noctiluca) effectivement de plus en plus fréquement observée
Il est plus que probable que plusieurs facteurs soient à l'origine de ces proliférations. Réchauffement des océans ? Surpêche voire même disparition de certains prédateurs ? Sans oublier leur cycle naturel, car les années à méduses se suivent mais ne se ressemblent pas! Et les espèces rencontrées en Méditerranée et sur la façade Atlantique sont bien différentes d'une saison à l'autre.
La très urticante Pelagie
Mais actuellement, on ne dispose que de très peu de détails sur où et quand les méduses sont présentes au cours de l'année. Ces informations élémentaires sont pourtant nécessaires pour déterminer si ces proliférations sont des évènements ponctuels ou si elles s'inscrivent dans une modification à grande échelle.
C'est pourquoi nous organisons l'Opération Méduses, un vaste programme de science participative qui vise à collecter vos observations de méduses sur tout le littoral de l'Europe de l'Ouest afin d'en savoir plus sur la distribution, l'abondance et la fréquence de ces animaux encore mal connus.
L'équipe de Mer et littoral
